Ambientalista percorre 800km por solidariedade em Caminho da Fé

José Geraldo Castro, 68 anos e conhecido como “Zé do Pedal”, embarcou em uma extraordinária jornada de fé e solidariedade. Partindo de São José do Rio Preto (SP) em 1º de janeiro de 2026, o ambientalista, morador de Viçosa (MG), propõe-se a percorrer a pé a mais longa rota do renomado Caminho da Fé. Serão cerca de 800 quilômetros desafiadores até o Santuário Nacional de Aparecida (SP), com previsão de chegada ao final do mês. Este percurso, que demanda um preparo físico excepcional, marca uma transição para Zé do Pedal, acostumado a desafios sobre duas rodas, que agora busca a superação em cada passo.

O principal objetivo desta travessia não é apenas a superação pessoal, mas uma nobre causa humanitária. Sob o lema “Pisadas de Fé – Passos de Esperança”, Zé do Pedal busca arrecadar fundos vitais para duas instituições: a Fundação Lions Internacional (LCIF) e a Fundação Ricardo Moysés Júnior, sediada em Juiz de Fora (MG). Esta última é dedicada ao acolhimento e apoio de crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social que lutam contra o câncer, oferecendo esperança e assistência essenciais em momentos difíceis. Sua passagem por São José do Rio Preto foi marcada por apelos à população para que contribua com esta iniciativa solidária, transformando cada quilômetro em um ato de esperança.

Apesar de sua impressionante trajetória global sobre a bicicleta, que inclui a travessia de 78 países ao longo de 30 anos, a atual missão a pé representa um novo patamar de exigência para o veterano aventureiro. José Geraldo, que já atravessou desertos, participou de maratonas esportivas e marcou presença em Copas do Mundo, agora enfrenta o Caminho da Fé com a força de seus próprios passos. O desafio é guiado por uma profunda crença na capacidade humana de realizar o bem e por uma filosofia de vida inspiradora, como ele próprio resume: “Sonhos e medos caminham juntos. Você sempre deve cobrir os seus medos com sonhos. Mas, para que esses sonhos se transformem em realidade, você precisa ter esperança. Para que você tenha esperança, você tem que ter fé”.

Ciclista global a caminhante

José Geraldo Castro, um ambientalista de 68 anos conhecido por sua impressionante trajetória global como ciclista, agora assume um novo desafio que o transforma em “caminhante da esperança”. Apelidado de “Zé do Pedal”, Castro é morador de Viçosa (MG) e fotógrafo, construindo uma reputação de explorador incansável ao longo de três décadas. Durante esse período, ele percorreu 78 países de bicicleta, cruzando desertos, participando de maratonas esportivas e marcando presença em Copas do Mundo, consolidando sua imagem de ciclista aventureiro e detentor de uma notável resistência física e mental.

A transição de ciclista global para caminhante é um marco significativo em sua vida. O desafio atual de José Geraldo é a rota mais longa do Caminho da Fé, um percurso de aproximadamente 800 quilômetros de São José do Rio Preto (SP) até o Santuário Nacional de Aparecida (SP). Iniciada em 1º de janeiro de 2026, a jornada, prevista para durar todo o mês, exige um preparo físico ainda mais rigoroso, pois é realizada integralmente a pé. Essa mudança de modalidade demonstra a versatilidade e a inabalável determinação do ambientalista em perseguir novos objetivos e superar limites.

No entanto, a motivação por trás desta exaustiva caminhada vai muito além da superação pessoal. Sob o nome de “Pisadas de Fé – Passos de Esperança”, o projeto de José Geraldo tem como objetivo principal arrecadar fundos para duas instituições vitais: a Fundação Lions Internacional (LCIF) e a Fundação Ricardo Moysés Júnior, de Juiz de Fora (MG). Esta última oferece apoio e acolhimento a crianças e adolescentes com câncer em situação de vulnerabilidade social. Durante sua passagem por São José do Rio Preto, Castro enfatizou que sua missão é transformar seus passos em um ato de solidariedade, irradiando a crença de que “sonhos e medos caminham juntos”, e que a esperança e a fé são essenciais para concretizá-los, especialmente em prol de quem mais precisa.

Pisadas de fé, passos de esperança

O projeto ‘Pisadas de Fé – Passos de Esperança’ transcende o mero desafio físico, ancorando-se em um objetivo profundamente humanitário. O ambientalista José Geraldo Castro, conhecido como ‘Zé do Pedal’, empreende a extenuante jornada de 800 quilômetros com o propósito central de angariar fundos vitais para duas instituições de grande relevância social: a Fundação Lions Internacional (LCIF) e a Fundação Ricardo Moysés Júnior. Esta última, sediada em Juiz de Fora (MG), dedica-se integralmente ao acolhimento e suporte de crianças e adolescentes em tratamento contra o câncer, especialmente aqueles em situação de vulnerabilidade social.

A escolha de uma peregrinação tão longa e exigente, feita a pé, sublinha a seriedade e o empenho de Castro em chamar a atenção e mobilizar a solidariedade da população. Cada passo percorrido na rota mais longa do Caminho da Fé, de São José do Rio Preto a Aparecida, simboliza a esperança que se busca levar a esses jovens pacientes. A arrecadação visa garantir recursos para que essas fundações possam continuar oferecendo o apoio essencial, desde acolhimento até suporte médico e psicossocial, impactando diretamente a vida de famílias inteiras que enfrentam a árdua batalha contra a doença.

Para José Geraldo, a missão é uma manifestação prática de sua filosofia de vida: “Sonhos e medos caminham juntos. Você sempre deve cobrir os seus medos com sonhos. Mas, para que esses sonhos se transformem em realidade, você precisa ter esperança. Para que você tenha esperança, você tem que ter fé”. Essa convicção move o ambientalista a transformar seu preparo físico e sua fé em um gesto concreto de solidariedade, buscando inspirar a sociedade a contribuir para um futuro mais acolhedor para crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade.

Caminho da Fé

O Caminho da Fé é uma das mais renomadas rotas de peregrinação do Brasil, inspirado no tradicional Caminho de Santiago de Compostela. Seu percurso desafiador culmina no Santuário Nacional de Aparecida, o maior centro de devoção mariana do país. Reconhecido por sua organização e beleza cênica, atrai milhares de peregrinos anualmente que buscam uma jornada de introspecção, oração e conexão com o sagrado. A rota percorrida pelo ambientalista, com seus impressionantes 800 quilômetros partindo de São José do Rio Preto, é uma das mais extensas e exigentes, sublinhando a profundidade da tradição e a grandiosidade do objetivo.

A essência do Caminho da Fé reside na superação pessoal, tanto física quanto mental. Percorrer centenas de quilômetros a pé, como fará José Geraldo Castro, exige preparo físico excepcional e uma resiliência inabalável. Peregrinos enfrentam longas jornadas diárias, variações climáticas e o cansaço acumulado, transformando cada passo em um ato de perseverança. Essa travessia árdua simboliza a capacidade humana de ir além dos limites, de transformar medos em esperança e de concretizar sonhos através da determinação, conforme a filosofia de vida do próprio ambientalista.

Mais do que um mero desafio físico, o Caminho da Fé carrega um profundo significado espiritual. Para muitos, é uma jornada de gratidão, um momento para agradecer por graças recebidas ou para pedir por intercessão divina em momentos de necessidade, como relatam diversos peregrinos. É um espaço para a reflexão, a oração e o fortalecimento da fé, onde a simplicidade da caminhada permite uma reconexão com valores essenciais e com a espiritualidade. A paisagem exuberante do interior paulista serve de cenário para essa busca interior, culminando na chegada ao Santuário, um momento de intensa emoção e coroamento de uma jornada de fé e esperança.

Desafios do percurso

Aos 68 anos, José Geraldo Castro, o ‘Zé do Pedal’, enfrenta agora seu mais recente e talvez mais exigente desafio: percorrer 800 quilômetros do Caminho da Fé a pé, de São José do Rio Preto a Aparecida. Para um ambientalista com um histórico de 30 anos de aventuras de bicicleta por 78 países, incluindo travessias de desertos e participação em maratonas esportivas, a transição para a peregrinação a pé representa um teste significativo de resistência física e mental. O percurso, que se estenderá por quase um mês, exige um preparo ainda maior, expondo-o às intempéries e à monotonia do caminho, sem o auxílio mecânico de sua fiel bicicleta.

Este empreendimento não é apenas uma prova de sua tenacidade, mas também um reflexo do legado de um homem incansável, cuja vida tem sido dedicada à aventura e à solidariedade. O objetivo primordial do projeto ‘Pisadas de Fé – Passos de Esperança’ é arrecadar fundos para a Fundação Lions Internacional e para a Fundação Ricardo Moysés Júnior, esta última dedicada ao apoio de crianças e adolescentes com câncer em situação de vulnerabilidade social. A escolha de trocar as pedaladas por passos lentos e meditativos sublinha uma profunda motivação que transcende o esporte, buscando transformar seu esforço pessoal em esperança concreta para os mais vulneráveis.

A determinação de Castro, um fotógrafo de Viçosa (MG), é guiada por uma filosofia de vida que ele compartilha abertamente: ‘Sonhos e medos caminham juntos. Você sempre deve cobrir os seus medos com sonhos.’ Esta jornada se torna, assim, um símbolo de sua crença na esperança e na fé como pilares para a concretização de grandes aspirações, seja na superação de desafios pessoais ou na mobilização por causas nobres. O ‘ambientalista incansável’ demonstra que a idade é apenas um número quando o propósito é maior, deixando um exemplo inspirador de resiliência, altruísmo e persistência para as futuras gerações.

Com informações da www.folha2.com.br e https://g1.globo.com/sp/sao-jose-do-rio-preto-aracatuba/

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