Segurança dos squishies: Ipem alerta para os riscos em brinquedos populares

Os squishies, brinquedos macios e coloridos que se tornaram um fenômeno entre crianças e adolescentes, têm ganhado popularidade rapidamente. No entanto, a febre desses objetos de apertar vem acompanhada de um alerta importante do Instituto de Pesos e Medidas do Estado de São Paulo (Ipem/SP). A autarquia, vinculada à Secretaria da Justiça e Cidadania e órgão delegado do Inmetro, lançou um aviso urgente a pais e responsáveis sobre os cuidados cruciais na compra e no manuseio desses produtos, destacando os perigos que podem surgir quando não certificados ou utilizados de forma inadequada.

A preocupação se intensificou após a repercussão de acidentes recentes que envolveram os squishies. No Rio de Janeiro, por exemplo, duas crianças sofreram queimaduras graves em incidentes relacionados aos brinquedos. Em um dos casos, a família teria sido orientada a aquecer o produto no micro-ondas para aumentar sua maciez, uma prática que resultou em lesões sérias. Casos análogos também foram notificados em outros países, acendendo um sinal de alerta global sobre a segurança desses itens.

A ascensão e os perigos ocultos dos squishies

Os squishies, conhecidos por sua textura suave e capacidade de retornar à forma original após serem apertados, são confeccionados em diversos formatos, tamanhos e materiais. Sua atratividade reside na experiência tátil e visual, que proporciona distração e um certo alívio do estresse para alguns usuários. Contudo, essa aparente inocência pode mascarar riscos significativos, especialmente quando os brinquedos são adquiridos fora do mercado formal ou submetidos a modificações não previstas pelos fabricantes.

Marcos Heleno Guerson de Oliveira Junior, presidente do Ipem/SP, enfatiza a necessidade de vigilância. "Na hora de comprar um brinquedo, pais e responsáveis devem observar se o produto possui o Selo de Identificação da Conformidade do Inmetro e se a embalagem apresenta as informações obrigatórias, como a indicação da faixa etária. Também é importante seguir as orientações do fabricante e nunca submeter o brinquedo a procedimentos não previstos, como aquecimento, cortes ou perfurações", alertou o presidente, reforçando que a desconsideração dessas diretrizes pode ter consequências graves para a saúde e a segurança das crianças.

Além do risco de queimaduras, que ganhou destaque com os acidentes no Brasil, outros modelos de squishies já foram alvo de investigações e recolhimentos internacionais. Relatos de brinquedos com pequenas esferas que se expandem perigosamente em contato com a água ou a identificação de substâncias químicas acima dos limites permitidos em sua composição são exemplos claros de como a falta de regulamentação e fiscalização pode comprometer a integridade física dos pequenos. A popularidade, impulsionada em parte pelas redes sociais, onde vídeos mostram usuários cortando, perfurando ou aquecendo os squishies, serve como um catalisador para práticas que desvirtuam o uso original do produto e elevam o potencial de acidentes. [Link Interno: Veja também: A segurança dos brinquedos no Dia das Crianças]

A importância da certificação e o papel do Inmetro

A certificação de brinquedos no Brasil é compulsória desde 1992, um marco regulatório essencial para a proteção do consumidor. O Selo de Identificação da Conformidade do Inmetro, que deve ser visível na embalagem do produto, é a garantia de que o item foi submetido a rigorosos ensaios e avaliações por um organismo acreditado. Essa validação abrange diversos aspectos críticos de segurança, desde a resistência a impactos e quedas – para identificar pontas cortantes ou agudas – até a análise de componentes químicos.

Os testes realizados durante o processo de certificação são abrangentes e buscam mitigar uma variedade de riscos. Eles incluem avaliações de mordida, que verificam se partes pequenas podem se soltar e ser engolidas, um perigo iminente para crianças menores. A composição química também é meticulosamente examinada para assegurar a ausência de metais nocivos à saúde. Além disso, são realizados ensaios de inflamabilidade, elétricos (para produtos eletrônicos, prevenindo choques ou superaquecimento) e de ruído, para garantir que os níveis sonoros estejam dentro dos limites estabelecidos pela legislação, evitando danos auditivos.

A regulamentação do Inmetro tem sido continuamente aperfeiçoada para atender às novas demandas e tecnologias. A Portaria Inmetro nº 302/2021, por exemplo, trouxe avanços significativos, como a inclusão de ensaios para a extração e quantificação de formamida, um solvente industrial comum em produtos como tapetes de EVA. Para proteger a saúde infantil, a legislação estabelece um limite máximo de 0,5% em massa de polímero para essa substância. Adicionalmente, a portaria reincorporou ensaios de mordida e fervura para brinquedos destinados à primeira infância, como chocalhos e mordedores, assegurando que resistam à manipulação e à salivação das crianças sem se fragmentar ou liberar substâncias tóxicas. [Link Externo: Conheça mais sobre as portarias do Inmetro para brinquedos]

Orientações para a compra segura e o uso responsável

Para garantir a segurança das crianças, a aquisição de brinquedos deve ser pautada pela cautela e informação. A primeira e mais importante recomendação é verificar a presença do Selo de Identificação da Conformidade do Inmetro na embalagem. Esse selo é a evidência de que o produto passou por testes e atende aos requisitos de segurança brasileiros. Além disso, é imprescindível observar a faixa etária indicada pelo fabricante, pois brinquedos destinados a crianças maiores podem conter peças pequenas ou características inadequadas para os mais jovens, especialmente aqueles com menos de três anos.

Adquirir brinquedos no mercado formal é outra medida crucial. Produtos comercializados em estabelecimentos idôneos tendem a ser certificados e a seguir as normativas de segurança, ao contrário dos itens de origem duvidosa, que frequentemente não exibem a identificação da certificação ou as informações obrigatórias. A leitura atenta das instruções e orientações fornecidas pelo fabricante é um passo indispensável, pois detalha a forma correta de uso e os cuidados essenciais, como evitar o aquecimento, cortes ou perfurações, que podem alterar a estrutura do brinquedo e gerar riscos inesperados.

Por fim, o papel dos pais e responsáveis na educação sobre o uso adequado dos brinquedos é fundamental. Diante da vasta gama de conteúdo online, muitos deles imprudentes, que incentivam a modificação de brinquedos, é vital orientar as crianças a utilizar os squishies e quaisquer outros itens somente da maneira indicada na embalagem. Essa conscientização previne acidentes e reforça a importância de um ambiente de brincadeira seguro e saudável para todos. A regulamentação e a vigilância são ferramentas poderosas, mas a responsabilidade individual e familiar permanece como a primeira linha de defesa contra os perigos ocultos em brinquedos aparentemente inofensivos.

O Ipem/SP, em colaboração com o Inmetro, reitera seu compromisso com a proteção do consumidor e a segurança das crianças, atuando incansavelmente na fiscalização e na divulgação de informações essenciais. A vigilância contínua e a tomada de decisões informadas por parte de pais e responsáveis são as chaves para garantir que a diversão proporcionada pelos squishies não se transforme em preocupação ou acidente.